Dương Quang Đông, còn gọi là "Năm Đông", sinh ngày 2 tháng 5 năm 1902 trong một gia đình trung nông tại ấp Mỹ Cẩm, xã Mỹ Hòa, huyện Cầu Ngang, tỉnh Trà Vinh. Cha ông là Dương Quang Bắc, từng là một trong những nghĩa binh của cuộc khởi nghĩa Trần Văn Đề chống lại thực dân Pháp ở miền Tây. Sau khi khởi nghĩa thất bại, ông Bắc về quê nhà làm vườn và làm nghề bốc thuốc. Sau khi học xong lớp ba, Dương Quang Đông được gia đình đưa lên Sài Gòn theo học Trường Phan Xích Hồng. Năm 1916, ông vượt qua cấp tiểu học và học lên bậc thành chung tại Trường Huỳnh Khương Ninh thuộc khu vực Đa Kao, Sài Gòn.[1]